Les premiers intervenants se mêlent au public et exposent leur équipement lors de la soirée nationale de New Kensington

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La plupart des policiers souhaitent que les jeunes s'engagent dans des conversations amicales et soient de bonne humeur lorsqu'ils les voient circuler en ville.

Du moins, c'est le cas du New Kensington Sgt. Nick Rutkoski.

Vétéran de la police municipale, Rutkoski a participé à de nombreux événements communautaires. Cette semaine n'a pas fait exception.

Rutkoski faisait partie d'une foule de premiers intervenants lors de la célébration de la soirée nationale à New Kensington jeudi soir, près du terrain de jeu de Barnes Street.

"C'est un bon événement", a-t-il déclaré. « J'organise mes propres événements depuis des années ici en ville. Je m'appelle l'agent communautaire. Je suis toujours avec les enfants.

«Ils doivent vous approcher. Lorsque vous (le public) voyez un policier, vous êtes plutôt nerveux. Je m'arrête, les enfants courent vers moi.

« C'est ce que nous voulons. Nous ne voulons pas qu'ils s'enfuient. Nous voulons qu’ils viennent vers vous. C'est le but. »

La soirée nationale est l'occasion pour les communautés de montrer leur appréciation aux premiers intervenants, de faire connaissance et de présenter divers véhicules et équipements afin que le public puisse voir où va l'argent de leurs impôts.

Le maire Tom Guzzo a déclaré que les événements précédents de New Ken Night Out avaient eu lieu au domicile des résidents et ressemblaient davantage à des fêtes de quartier individuelles.

La ville a décidé de l'installer dans un emplacement central cette année, et cela pourrait devenir le nouveau standard de la vitrine annuelle National Night Out de la ville.

"Nous sommes très excités", a déclaré Guzzo. « Il est vraiment important que tout le monde voie les gens d'une manière plus positive, dans un environnement plus positif. Cela donne aux gens l’occasion d’être au centre-ville, de voir le nouveau parc (et) de jouer au cerceau.

Plusieurs véhicules de travaux publics, le camion-échelle des pompiers, les véhicules SWAT et K-9, entre autres, étaient exposés. Les enfants ont pu les explorer. Allumez les lumières et klaxonnez.

Owen Vodopivec, 5 ans, de Plum, a déclaré qu'il adorait le camion SWAT, un véhicule lourdement blindé utilisé par plusieurs municipalités et immatriculé à New Kensington.

Owen a été amené en ville par sa tante, Breanne Loveland de Plum. Rutkoski est son oncle.

Loveland a déclaré qu'elle était ravie que la famille puisse participer à l'événement.

« Cela comble le fossé entre la police et la communauté », a-t-elle déclaré. « Je pense que c'est bien que les jeunes enfants viennent voir. Il y a beaucoup de choses (ici). Ils peuvent voir les chiens. C'est vraiment cool.

« Toute chance de faire sortir les enfants (loin de leurs écrans d'ordinateur/téléphone portable). Nous passons un bon moment. Nous voulions arriver tôt et nous assurer de tout voir car nous savions qu’il y avait beaucoup à voir.

Matt Saxman, détective de New Kensington et officier du SWAT de Westmoreland, a parlé avec les résidents des divers équipements utilisés par les forces de l'ordre, notamment des drones et des équipements de protection.

Le résident Leonard Jackson a regardé les yeux de sa femme Maria et de leur fils Neiko, 5 ans, s'illuminer à la table de Saxman pleine de gadgets. Tout cela l’a surpris.

«Je ne savais même pas ce qui se passait», a-t-il déclaré. «Je suis venu jouer au basket et j'ai appelé ma femme parce que je les avais vus ici. Je sais que (Neiko) va toujours tout le temps voir les policiers et leur demande les petits badges.

"Il est un grand fan des policiers", a déclaré Jackson. «Donc, je savais qu'il aimerait venir voir les trucs tactiques. Il a toujours été fasciné par les camions de pompiers et tout. Je pense que c'est cool qu'ils le fassent (National Night Out).

Jackson a déclaré qu'il espérait que la ville ferait davantage de publicité l'année prochaine afin que davantage de personnes viennent.

Seules quelques dizaines de familles se sont arrêtées tout au long de l'événement de deux heures.

Il y avait divers tableaux d'information, notamment ceux de Penn State New Kensington, d'Habitat pour l'humanité et de Westmoreland County Adult Probation & Parole. Sheetz a fait don de cookies.

Michael DiVittorio est rédacteur pour Tribune-Review. Vous pouvez contacter Michael au 412-871-2367, [email protected] ou via Twitter.