La fresque murale des baleines sur la tour Broderick de Détroit refait surface après les dégâts causés par la tempête

L'une des peintures murales les plus grandes et les plus populaires de Détroit, une source récente de discorde, est de nouveau exposée après avoir été couverte pendant près de deux ans.

La fresque murale « Whale Tower » de Robert Wyland, originaire de Détroit, représentant des baleines gambadant dans l'océan, a été peinte sur la façade arrière de la tour Broderick du Grand Circus Park en 1997, s'étendant sur 20 étages du bâtiment de 34 étages. Elle est devenue l'une des préférées du public parmi les nombreuses peintures murales de Détroit, en particulier auprès des fans des Detroit Tigers qui ont passé des années à la contempler depuis leurs sièges du Comerica Park.

Depuis 2006, elle fait parfois l'objet de grandes publicités, provoquant à chaque fois un tollé. En novembre 2021, il a été couvert par une publicité de Rocket Companies mettant en vedette les visages souriants emblématiques de l'artiste local Phillip Simpson, accompagnés des mots « Detroit is Home ». Malgré les illustrations colorées et le message positif, de nombreuses personnes étaient mécontentes, avec la tendance #BringBacktheWhales sur Twitter en avril 2022, alors que la saison des Tigres commençait.

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La semaine dernière, des orages ont ravagé la région métropolitaine de Détroit, causant d'importants dégâts, de graves inondations et des pannes de courant généralisées. L'une des victimes était la publicité en vinyle de Rocket avec les illustrations de Simpson, qui a été déchirée en deux par les conditions météorologiques. Vendredi, Simpson a partagé des images de drone de la destruction sur Instagram, la moitié gauche de la pièce battant au vent et révélant partiellement la fresque murale des baleines de Wyland.

"Que se passe-t-il maintenant?" Simpson a écrit en taguant Rocket Companies.

Mardi après-midi, les restes de la publicité avaient été retirés, révélant pleinement les baleines pour la première fois depuis près de deux ans.

Simpson n'a pas répondu aux demandes de commentaires supplémentaires. Wyland a cependant publié une déclaration au Free Press par l'intermédiaire de Steve Creech, président de la Wyland Foundation.

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"C'est ironique", a écrit Creech. « Après des années de querelles, de publicités de sodas, de voitures, d'appels à la Cour suprême de l'État et de Rocket Mortgage ignorant complètement toute communication avec nous pour trouver un autre bâtiment pour leur publicité au lieu de dissimuler une œuvre d'art public héritée, il a finalement fallu à Mère La nature doit intervenir et dire : « Laissez-moi gérer ça. »

« Nous espérons vraiment que cet incident fera réfléchir les annonceurs. Si vous regardez la pollution de l’eau, le déclin de la biodiversité et l’aggravation du changement climatique, l’humanité n’a pas vraiment rendu service à la planète ces derniers temps. Il y a donc quelque chose d’assez poignant dans le timing du retour de la peinture murale. Peut-être que les annonceurs envisageront enfin de laisser la peinture murale servir l’objectif recherché par Wyland : rappeler aux gens que peu importe où nous vivons, nous sommes toujours intrinsèquement connectés à la nature.

En 2022, Wyland et la ville de Détroit ont tenté de porter l'affaire devant la Cour suprême du Michigan, mais la Haute Cour a refusé de réviser une décision antérieure selon laquelle la peinture murale pouvait être recouverte de publicité.

On ne sait pas encore si la fresque sera à nouveau recouverte. Mais pour l’instant, les baleines ont repris le travail et veillent sur Comerica Park.

Contactez Duante Beddingfield, journaliste artistique et culturel de Free Press, à [email protected].