Une nouvelle exposition fascinante présente le siècle

Une des publicités exposées dans l'exposition

Une nouvelle exposition à la Bibliothèque centrale de Manchester présentera pour la première fois en un seul endroit des publicités visuellement saisissantes créées par des artistes commerciaux au XXe siècle pour promouvoir le canal maritime de Manchester et le port de Manchester dans le monde entier.

Organisée par le Dr Martin Dodge de l'Université de Manchester en collaboration avec des archivistes de la Bibliothèque centrale de Manchester, l'exposition « Marketing du canal maritime de Manchester 1919 - 1939 » comprend des œuvres d'art originales qui n'ont pas été vues par le public depuis près d'un siècle.

Le canal maritime de Manchester, long de 36 milles, a été ouvert par la reine Victoria en 1894, reliant pour la première fois la ville enclavée à l'océan. L'impact transformateur du canal - qui était le plus grand de ce type au monde lors de son ouverture - a permis au port de Manchester de devenir le troisième port le plus fréquenté de Grande-Bretagne. En 1958, près de vingt millions de tonnes de marchandises étaient transportées par des navires océaniques le long de cette route.

Le Dr Dodge a toujours été fasciné par l'histoire du canal, mais comme la plupart des recherches existantes sur celui-ci se concentraient sur la période de sa planification et de sa construction, il souhaitait étudier son fonctionnement au cours du XXe siècle et examiner son impact sur la région.

En collaboration avec la Manchester Central Library, il a donc commencé à examiner les vastes archives de la Ship Canal Company dans le sous-sol du bâtiment, et une conversation fortuite avec l'archiviste de la bibliothèque Jane Hodkinson a découvert des œuvres d'art originales qui n'avaient pas été vues par le public depuis environ un siècle.

"La gamme et la qualité du marketing original que nous avons découvert semblent justifier de les partager avec un public plus large", a déclaré le Dr Dodge. « La plupart des œuvres d’art sont frappantes et largement inconnues, n’ayant pas été reproduites depuis les années 1920. Cette période a également vu une révolution dans la publicité avec des idées modernes sur les polices de caractères, des images beaucoup plus dynamiques et une utilisation plus audacieuse de la couleur.

Désormais, le public aura la chance de voir par lui-même ces publicités fascinantes à travers l'exposition qui met en lumière le travail de neuf artistes commerciaux engagés par la Ship Canal Company, dont certains sont nés localement et formés à la Manchester School of Art.

L'exposition comprend également une section sur le chef de la publicité de la Ship Canal Company, Kenneth Brady, qui avait été journaliste économique pour le Manchester Guardian avant sa nomination en 1926 et qui a apporté de nouvelles idées en matière de design et de messages à l'entreprise.

Tous les artistes présentés sont des personnages fascinants en eux-mêmes, le Dr Dodge ayant étudié leur parcours pour l'exposition, ainsi que la façon dont ils ont travaillé à Manchester et ont contribué aux conceptions de la Ship Canal Company.

Les points forts de l'exposition comprennent une saisissante peinture « proue de navire » créée par Paxton Chadwick, les dessins futuristes et les croquis humoristiques de Bert Wilson, ainsi que les illustrations originales de John Dronsfield.

« Le canal maritime était un projet véritablement transformateur, dont l'ampleur et l'ambition sont difficiles à égaler en Grande-Bretagne aujourd'hui », a déclaré le Dr Dodge.

« L’idée qu’une ville enclavée devienne un port maritime était très audacieuse, mais elle a été réalisée. Il s’agit d’un projet d’infrastructure de Manchester – non dirigé par Whitehall – qui a changé la région à jamais et qui a encore des ramifications aujourd’hui. Son importance – physique, économique et culturelle – est aujourd’hui quelque peu négligée.

«J'espère que les gens seront attirés par l'exposition par les designs publicitaires saisissants, mais aussi par les détails biographiques des dix personnes que nous examinons et par les œuvres qu'elles ont créées pour la Ship Canal Company et d'autres.»

Un événement spécial aura lieu le samedi 9 septembre de midi à 13 heures pour lancer l'exposition, avec les contributions d'intervenants, dont le Dr Dodge, qui parlera de l'exposition et de la vie de l'artiste commercial Bert Wilson et de Ken Brady, Manchester. chef de la publicité du canal maritime à partir de 1926 ; et Mike Ashworth, directeur du design et du patrimoine à la retraite du London Underground, qui parlera de la publicité commerciale dans les années vingt.